Apprentissage de la docilité
Au début de la vie, les différentes perceptions sensorielles et affectives sont mises en place et les conditions d'élevage des jeunes sont donc très importantes et conditionneront leurs comportements ultérieurs et la relation qu'ils auront avec l'homme (confiance ou méfiance).
Dans tous les cas l'apprentissage de l'approche se fait progressivement. Il s'agit de laisser les animaux venir à soi. Le temps consacré à cet apprentissage a un effet favorable sur la relation homme-animal : progressivement, une certaine indolence s'installe. L'animal est calme, confiant et on peut alors envisager de réaliser des interventions.
Entretien de la docilité
Un animal docile, habitué à la présence de l'éleveur, a toutes les chances de le rester par la suite, pour peu que sa vie soit paisible et que le contact avec l'homme soit entretenu : c'est un animal d'habitudes.
Quelques règles à respecter :
Consacrer du temps aux génisses : c'est le futur troupeau
Eliminer les animaux dangereux pour l'homme
Travailler dans des lieux connus des animaux.
Travailler en groupes et les isoler le moins possible.
Avoir des vêtements déjà imprégnés d'odeurs familières.
Avoir les mêmes gestes, les mêmes comportements, la même voix et les mêmes cris.
Avoir les mêmes horaires d'interventions et la même chronologie pour les travaux dans l'élevage. (éviter de faire des interventions douloureuses au moment des repas et dans la salle de traite)
Respecter les règles visant à diminuer les risques de compétition entre les animaux.